精益运营系统：使价值流从头到尾都顺畅

    企业建立了价值流之后，就要设计自己的运营系统，以确保从价值流的起点到终点把价值顺畅地交给顾客。许多时候，“价值”可能是指一台汽车或是一条面包等产品。价值流的配置，应该确保产品能在最短的交货周期内完成订购、生产与交货。

    

    就实际而言，这意味着要尽量让价值流拥有专用设备，以免流程因为必须共用设备而中断。一旦价值流中断，生产流程就会延迟，而库存就会增加。虽然共用设备有时不可避免（尤其是昂贵或复杂的机器）,不过通常共用机器的原因，错误地试图降低单位成本，而不是去努力优化总成本。

    

    设备共用本身就有成本，在共用资源过程中所出现的瓶颈问题就是很好的证明。虽然把设备和资源分配给单一价值流可能会使投资净额增加，不过由于可以降低库存、缩短交货周期和减少质量风险，因此长期来看往往更具成本效益。

    

    维持价值流顺畅还有一个隐含的目的，那就是把价值流中所可能发生的漏损降到最低。困难之处在于如何建立一个可以同时增加价值和消除漏损的有效流程。以价值流中过多库存所造成的漏损为例，这可能是因为作业员國积库存，以防不可靠的机器随时出状况。如果机器可靠性提高，那么作业员就不需要累积过量库存，而漏损也就能得到防堵。

    

    要把产品或服务送到顾客手上，必须结合三种流动：

    

    ·物料流（material flow)是原材料经过各个流程转变，最后交到顾客手上的整条路径。

    

    ·信息流（information flow)是顾客需求或订单沿供应链得到沟通的过程。通过让每个流程了解下一步该做什么，信息流可推动企业系统确保把正确的产品或服务在正确的时间送达正确的地点。

    

    ·人员流（people flow)是人员在流程内与流程间的移动。人员流包括把人员分配到各价值流，以及在价值流之内人员使用设备的方式。

    

    对这三种流动必须同时加以优化，虽然通常来说很困难。以某电信公司为例，该公司想改善修理故障电话线的流程。客服中心接到报修申请之后，必须传给负责诊断故障、规划工作和进行维修的小组。确保信息流实时顺畅流动，维护数据的完整性，是创造出有效的端对端流程之关键所在。进行维修的现场技工（即人员流）的工作量与调度，是决定故障维修周期和人员生产力的要素。物料也需有效率地流动，才能确保现场小组始终拥有维修所需的工具与零件，并确保企业不会因为持有非必要库存而造成负担。